¿Qué es el T-2/HT-2?

Esta micotoxina es miembro de los metabolitos fúngicos conocidos como tricotecenos. Los tricotecenos se dividen en dos grupos: macrocíclicos y no macrocíclicos. La toxina T-2 pertenece al grupo de los no macrocíclicos; este grupo también se subdivide en los tricotecenos de tipo A y de tipo B. Los tricotecenos de Tipo-A incluyen la toxina T-2, la toxina HT-2 y el diacetoxiscirpenol (DAS) como componentes de la micotoxina.

Producción y aparición

El Fusarium sporotrichioides es el principal hongo responsable de la producción de la toxina T-2. Algunas cepas de este hongo también producen toxina DAS y HT-2, aunque la DAS es la menos común de las tres toxinas. Se ha informado de que el maíz, el trigo, la cebada, la avena, el arroz, el centeno y otros cultivos contienen la toxina T-2. Se ha informado de su presencia natural en Asia, África, Sudamérica, Europa y Norteamérica. Los niveles naturales oscilan entre casi cero y 10 ppm, con algunas excepciones que muestran niveles de 15-40 ppm. La producción de toxina es mayor con un aumento de la humedad y temperaturas de 6-24°C. El almacenamiento de los productos por debajo del 14% de humedad minimizará el crecimiento de hongos y la producción de la toxina T-2. Además los granos mantenidos libres de daños por insectos y secados antes del almacenamiento pueden disminuir los efectos de una mayor contaminación. Los piensos para aves de corral y algunos otros productos alimentarios son los más comúnmente contaminados. En Estados Unidos, la toxina T-2 se encuentra con poca frecuencia y, si se encuentra, probablemente es el resultado de un almacenamiento inadecuado de los productos.

El moho Fusarium en el maíz aparece principalmente blanco, en algunos casos el moho también puede aparecer de color rosa a rojizo, a menudo comenzando en la punta de la mazorca. Ocasionalmente se encontrarán motas de color negro azulado en la cáscara y en la caña de la mazorca que indican contaminación por moho.

Toxicidad

El principal atributo de la toxina T-2 y otros tricotecenos es que inhiben la síntesis de proteínas, a lo que sigue una alteración secundaria de la síntesis de ADN y ARN (Ueno, 1984). Afecta a las células en división activa, como las que recubren el tracto gastrointestinal, la piel y las células linfoides y eritroides. Puede disminuir los niveles de anticuerpos, inmunoglobulinas y algunos otros factores humorales. Sus efectos incluyen pérdida de peso o escaso aumento de peso, diarrea sanguinolenta, necrosis dérmica o lesiones en el pico, hemorragias y disminución de la producción (aumento de peso, huevos, leche, etc.). Los tricotecenos de tipo A son más tóxicos para las especies avícolas que los de tipo B. Las placas caseosas amarillas, que aparecen en el margen del pico, la mucosa del paladar duro, el ángulo de la boca y la lengua, caracterizan las lesiones orales típicas. La gravedad de las lesiones aumentará con la alimentación prolongada y el incremento de los niveles dietéticos. Pueden producirse lesiones en el pico o en la boca con niveles dietéticos de 4 mg/kg después de 1 semana, de 0,4 mg/kg después de 7 semanas, y con 1-4 mg/kg, se produjeron lesiones en el pico o en la boca además de una disminución del peso y de la ingesta de pienso después de 3 semanas (Richard, 2007). También se discute el sinergismo entre la aflatoxina y la toxina T-2 (Huff et al., 1988).