Qu'est-ce que la patuline ?

Les moisissures responsables de la production de patuline sont des habitants courants de notre environnement. La patuline est une mycotoxine qui fait partie d'un groupe de composés communément appelés lactones toxiques. La patuline est un composé cyclique qui n'est pas fluorescent.

Production et présence

La patuline est produite par plusieurs champignons, dont la plupart appartiennent aux genres Aspergillus et Penicillium. La patuline tire son nom de la moisissure Penicillium patulinum. Depuis 1986, d'autres genres ont été ajoutés à la liste des producteurs potentiels de patuline. La contamination par la patuline est principalement associée aux fruits endommagés et pourris et aux jus de fruits fabriqués à partir de fruits de mauvaise qualité. Les moisissures productrices de patuline se trouvent sur des fruits tels que les pêches, les poires, les raisins et surtout les pommes. Des rapports récents indiquent que la patuline peut être présente dans certains légumes. La patuline est de loin la plus répandue dans les pommes. La patuline est particulièrement associée aux pommes présentant une "pourriture brune" ou d'autres caractéristiques de pourriture. Tout fruit présentant des signes visibles de pourriture, de décomposition ou de développement de moisissures peut être suspecté de contenir de la patuline (Frank, 1977).

Les fruits stockés dans des conditions qui favorisent les meurtrissures et le pourrissement augmentent la probabilité de formation de patuline. La patuline est très stable dans le jus de pomme et le jus de raisin. Dans de nombreuses denrées alimentaires, le saccharose protège en fait la patuline de la dégradation au cours du traitement thermique.

Toxicité

Bien que la patuline puisse être une mycotoxine importante dans les problèmes liés à l'ensilage, la confirmation de ce fait n'a pas été établie mais devrait être prise en compte lors de l'étude des problèmes liés à l'ensilage, en particulier chez les bovins laitiers. Les premières études sur la patuline ont indiqué qu'elle avait des propriétés antibiotiques contre certaines bactéries. D'autres études ont toutefois montré que la patuline était trop toxique pour être utilisée chez l'homme. Bien que certaines études animales suggèrent un potentiel cancérigène de la patuline (Becci et al., 1981) par le CIRC. Les symptômes de la patuline comprennent l'hémorragie du tube digestif chez les bovins.