Qu'est-ce que le T-2/HT-2 ?

Cette mycotoxine fait partie des métabolites fongiques connus sous le nom de trichothécènes. Les trichothécènes sont divisés en deux groupes : les macrocycliques et les non-macrocycliques. La toxine T-2 fait partie du groupe non macrocyclique ; ce groupe est également subdivisé en trichothécènes de type A et de type B. Les trichothécènes de type A comprennent la toxine T-2, la toxine HT-2 et le diacétoxyscirpénol (DAS) en tant que composants de la mycotoxine.

Production et présence

Fusarium sporotrichioides est le principal champignon responsable de la production de la toxine T-2. Certaines souches de ce champignon produisent également du DAS et de la toxine HT-2, mais le DAS est la moins courante des trois toxines. Le maïs, le blé, l'orge, l'avoine, le riz, le seigle et d'autres cultures ont été signalés comme contenant la toxine T-2. Une présence naturelle a été signalée en Asie, en Afrique, en Amérique du Sud, en Europe et en Amérique du Nord. Les niveaux naturels varient de près de zéro à 10 ppm, avec quelques exceptions montrant des niveaux de 15 à 40 ppm. La production de toxine est plus importante lorsque l'humidité augmente et que les températures sont comprises entre 6 et 24°C. Le stockage des produits à un taux d'humidité inférieur à 14 % minimise la croissance fongique et la production de la toxine T-2. En outre, les grains exempts de dommages causés par les insectes et séchés avant d'être stockés peuvent réduire les effets d'une nouvelle contamination. Les aliments pour volailles et certains autres produits alimentaires sont le plus souvent contaminés. Aux États-Unis, la toxine T-2 est rarement détectée et, si elle l'est, c'est probablement en raison d'un stockage inadéquat des produits.

La moisissure Fusarium sur le maïs apparaît principalement blanche, dans certains cas la moisissure peut également apparaître rose à rougeâtre, commençant souvent à l'extrémité de l'épi. On trouve parfois des taches bleu-noir sur l'enveloppe et la tige de l'épi, ce qui indique une contamination par la moisissure.

Toxicité

La principale caractéristique de la toxine T-2 et d'autres trichothécènes est qu'ils inhibent la synthèse des protéines, suivie d'une perturbation secondaire de la synthèse de l'ADN et de l'ARN (Ueno, 1984). Elle affecte les cellules qui se divisent activement, comme celles qui tapissent le tractus gastro-intestinal, la peau, les cellules lymphoïdes et érythroïdes. Il peut diminuer les taux d'anticorps, les immunoglobulines et certains autres facteurs humoraux. Les effets comprennent une perte de poids ou une faible prise de poids, une diarrhée sanglante, une nécrose dermique ou des lésions du bec, des hémorragies et une diminution de la production (prise de poids, œufs, lait, etc.). Les trichothécènes de type A sont plus toxiques pour les espèces de volaille que les trichothécènes de type B. Des plaques caséeuses jaunes, apparaissant sur le bord du bec, la muqueuse du palais dur, l'angle de la bouche et la langue, caractérisent les lésions buccales typiques. La gravité des lésions augmente en cas d'alimentation prolongée et d'augmentation des niveaux alimentaires. Des lésions du bec ou des lésions buccales peuvent apparaître à des niveaux alimentaires de 4 mg/kg après 1 semaine, 0,4 mg/kg après 7 semaines, et avec 1-4 mg/kg, des lésions du bec ou des lésions buccales sont apparues en plus d'une diminution du poids et de la consommation d'aliments après 3 semaines (Richard, 2007). Il existe également une synergie entre l'aflatoxine et la toxine T-2 (Huff et al., 1988).