Tem dúvidas sobre os testes de alergénios alimentares?
Nós temos respostas.
Os alergénios alimentares podem representar um risco significativo para os indivíduos com alergias. Estes alergénios, principalmente proteínas, podem desencadear reacções do sistema imunitário, levando a respostas potencialmente fatais. É crucial identificar e gerir eficazmente os alergénios para garantir a segurança alimentar e proteger a saúde dos consumidores alérgicos.
Porquê escolher a Romer Labs? Com o nosso conjunto abrangente de soluções para testes de alergénios, incluindo kits de teste de última geração, materiais de referência e serviços analíticos, estamos aqui para apoiar os produtores de alimentos a navegar nas complexidades da gestão de alergénios. A nossa equipa experiente permite-lhe cumprir os mais elevados padrões de segurança alimentar, dando-lhe a confiança necessária para servir clientes em todo o mundo.
Encontre as respostas de que necessita Navegue na nossa secção de Perguntas Frequentes para obter informações sobre preocupações comuns relativas a alergénios. Não consegue encontrar o que procura? Envie a sua questão hoje e deixe que os nossos especialistas o guiem através das complexidades dos testes de alergénios.
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hbspt.forms.create({ região: "na1", portalId: "5480243", formId: "9b8fbf31-b701-4ca2-b44a-c67dc99210e7" });Compreender os alergénios alimentares: O básico
Mergulhe na nossa secção de Perguntas Gerais para obter uma visão geral abrangente dos alergénios alimentares. Quer seja novo no assunto ou precise de uma rápida atualização, esta secção fornece informações essenciais sobre o que são os alergénios alimentares, como afectam os indivíduos e porque são uma preocupação na produção alimentar. Fique por dentro do básico antes de explorar aspectos mais específicos dos testes e gestão de alergénios.
Os alergénios alimentares são tipicamente proteínas presentes nos alimentos que são normalmente inofensivas para a maioria das pessoas, mas que podem desencadear uma resposta imunitária anormal em indivíduos com alergias alimentares. Quando alguém com uma alergia alimentar consome um alergénio, o seu sistema imunitário identifica-o erradamente como uma ameaça e lança uma resposta. Isto pode levar a vários sintomas, desde ligeiros a graves, e em alguns casos, pode ser fatal (uma reação conhecida como anafilaxia).
A natureza e a gravidade das reacções alérgicas aos alimentos podem variar muito entre indivíduos e podem também depender da quantidade de alimentos consumidos. Os sintomas mais comuns incluem reacções cutâneas (como urticária ou erupção cutânea), sintomas gastrointestinais (como vómitos ou diarreia), problemas respiratórios (como espirros ou asma) e, em casos graves, anafilaxia, que pode incluir dificuldade em respirar, tonturas, perda de consciência ou mesmo a morte.
Uma alergia alimentar é um efeito adverso para a saúde resultante de uma resposta imunitária específica que ocorre de forma reprodutível aquando da exposição a um determinado alimento. Essencialmente, é quando o sistema imunitário do corpo reconhece um determinado alimento como prejudicial e reage contra ele. Esta reação pode ocorrer mesmo que apenas uma pequena quantidade do alimento alergénico seja consumida.
A resposta imunitária numa alergia alimentar envolve normalmente a produção de anticorpos de imunoglobulina E (IgE) contra um determinado alimento. Quando o indivíduo alérgico ingere esse alimento, estes anticorpos IgE reconhecem-no e fazem com que o sistema imunitário liberte substâncias químicas como a histamina para a corrente sanguínea. Esta libertação provoca os sintomas de uma reação alérgica.
Os sintomas de uma alergia alimentar podem variar de ligeiros a graves e podem incluir:
Urticária ou uma erupção cutânea. Náuseas, cólicas estomacais, indigestão, vómitos ou diarreia. Nariz entupido ou a pingar, espirros ou comichão nos olhos. Inchaço dos lábios, língua, garganta, rosto ou outras partes do corpo. Dificuldade em respirar, pieira, ou uma queda da tensão arterial. Anafilaxia, uma reação grave, com risco de vida, que requer atenção médica imediata.
Não, a alergia alimentar e a intolerância alimentar não são a mesma coisa, embora os seus sintomas possam por vezes ser semelhantes, levando à confusão. As principais diferenças entre as duas residem na reação do organismo ao alimento e nos tipos de sintomas que provocam.
A intolerância alimentar é uma resposta do sistema digestivo e não uma resposta do sistema imunitário. Ocorre quando o sistema digestivo de uma pessoa não consegue digerir corretamente um determinado alimento.
Sintomas: Os sintomas de intolerância alimentar são geralmente menos graves e são sobretudo problemas digestivos, como gases, inchaço, diarreia ou obstipação. Raramente são fatais.
Depende da quantidade: A gravidade dos sintomas depende frequentemente da quantidade de alimentos consumidos. As pessoas com intolerância alimentar podem ser capazes de comer pequenas quantidades do alimento que está a causar a intolerância sem sentir sintomas significativos.
Intolerâncias comuns: A intolerância à lactose e a sensibilidade ao glúten são exemplos comuns. Na intolerância à lactose, o organismo não possui a enzima (lactase) necessária para decompor a lactose, um açúcar presente no leite e nos produtos lácteos.
Em resumo, embora tanto as alergias como as intolerâncias alimentares possam causar desconforto, as alergias alimentares podem ser fatais e envolver o sistema imunitário, enquanto as intolerâncias alimentares são geralmente menos graves e envolvem o sistema digestivo. É importante que os indivíduos com qualquer uma destas condições identifiquem e controlem as suas restrições alimentares para evitar reacções adversas.
Explorar os testes de alergénios: Técnicas e ferramentas
Navegue pelas complexidades dos testes de alergénios com a nossa secção detalhada de Testes e Métodos. Aqui, encontrará informações sobre as mais recentes tecnologias de teste, metodologias e melhores práticas utilizadas para detetar alergénios em produtos alimentares. Desde kits ELISA a PCR e muito mais, compreenda como cada método funciona e qual é o mais adequado para as suas necessidades.
ELISA significa Enzyme-Linked Immunosorbent Assay (ensaio de imunoabsorção enzimática) e é uma técnica laboratorial comum utilizada para detetar e quantificar substâncias como os alergénios. Os testes ELISA são sensíveis e podem medir as concentrações de alergénios.
Os LFDs (dispositivos de fluxo lateral) são dispositivos de diagnóstico simples e rápidos utilizados para detetar analitos alvo, como os alergénios. Os LFDs são amplamente utilizados para testes no local devido à sua conveniência e rapidez.
A PCR ou Reação em Cadeia da Polimerase é um método utilizado para amplificar sequências de ADN que permite a sua deteção e, em alguns casos, a sua quantificação. Nos testes de alergénios, a PCR pode detetar sequências de ADN específicas de alergénios conhecidos.
O LOD (Limite de Deteção) é a quantidade mais baixa de um alergénio que pode ser detectada e distinguida de um verdadeiro branco, numa matriz definida, por um método de teste.
LOQ (Limite de Quantificação) é a quantidade mais baixa de um alergénio que pode ser medida quantitativamente com precisão e exatidão aceitáveis.
Nenhum método isolado pode ser considerado a norma de ouro para todas as situações. Os métodos ELISA e LFD (Dispositivos de Fluxo Lateral) são amplamente utilizados devido à sua rapidez e rentabilidade. A PCR (Reação em Cadeia da Polimerase) é mais adequada para casos específicos, tais como alimentos altamente processados. A espetrometria de massa, embora mais avançada, ainda está a evoluir no campo dos testes de alergénios. É utilizada nos casos em que um único método não pode fornecer um resultado inequívoco.
Os efeitos da matriz nos testes de alergénios referem-se à influência de outros componentes da amostra (a "matriz") na precisão e fiabilidade dos resultados dos testes de alergénios. A matriz é essencialmente a composição total da amostra, excluindo o alergénio que está a ser testado. Os efeitos da matriz podem levar a uma maior variabilidade, falsos positivos ou falsos negativos nos resultados dos testes.
As amostras incorridas são aquelas em que uma quantidade conhecida do alergénio alimentar é incorporada durante o processamento, imitando de perto as condições reais de fabrico da matriz da amostra. As amostras contaminadas, por outro lado, envolvem a adição de uma quantidade conhecida de alergénio a uma matriz tal como recebida do fornecedor ou fabricante. Esta distinção é importante porque a recuperação de alergénios pode variar significativamente entre amostras incorridas e amostras contaminadas.
De acordo com as directrizes de 2010 da Association of Analytical Communities (AOAC), uma taxa de recuperação ideal para alergénios em matrizes de amostras varia entre 80 e 120%. Este intervalo é responsável pela eficiência tanto da etapa de extração como do procedimento ELISA. No entanto, devido a desafios com certas matrizes e à variabilidade entre amostras incorridas e amostras adicionadas, as taxas de recuperação entre 50 e 150% são consideradas aceitáveis, desde que sejam consistentes.
Se a gestão de alergénios estiver implementada, deve estar a lidar com vestígios e não com grandes quantidades. Se os alergénios forem um ingrediente, ou se se souber que existe um elevado risco de contaminação, então os testes de tiras podem não ser a melhor opção. Apenas com base no resultado do teste de tiras, não pode distinguir entre um verdadeiro negativo e o efeito de gancho. O que pode fazer é diluir a amostra/extrato e realizar novamente o ensaio ou testar a amostra com um kit ELISA adequado.
As zaragatoas de ATP não são específicas dos alergénios, uma vez que detectam ATP de todos os tipos de fontes, incluindo microrganismos. Além disso, os níveis de ATP variam nos alimentos, e os limites de deteção não são suficientemente sensíveis para a monitorização de alergénios. A US Food and Drug Administration exige testes específicos para proteínas.
Os kits gerais de proteínas são muito pouco específicos, detectando todas as proteínas sem diferenciar entre alergénios e não-alergénios. A sua sensibilidade não é suficiente para a monitorização de alergénios e não se correlaciona bem com os testes específicos de alergénios.
A tecnologia utilizada nos ensaios ELISA e LFDs baseia-se em anticorpos que reconhecem epítopos associados a alergénios específicos. Além disso, a composição do tampão de extração pode diferir entre alergénios, o que significa que não existe um kit único capaz de detetar todos os alergénios.
No entanto, o que pode fazer é concentrar a sua validação de alergénios no componente com a carga alergénica mais elevada. Uma vez que os alergénios são proteínas, o componente com o nível de proteína mais elevado terá o potencial alergénico mais significativo. Se dois ou mais alergénios fazem parte de uma fórmula, não tem de validar a remoção de todos; pode concentrar a sua validação no alergénio presente em maior quantidade. No entanto, se os alergénios estiverem presentes em formas diferentes (por exemplo, um está numa pasta e outro num líquido), pode ser necessário validar a remoção de ambos os alergénios.
As áreas "críticas" devem ser esfregadas, ou seja, os locais (como cantos e pontos escondidos) onde a limpeza é mais difícil e onde os alergénios ainda podem permanecer. Se uma inspeção visual revelar que uma área não está limpa, deve proceder-se a outra etapa de limpeza antes de passar a zaragatoa.
Não esfregue apenas as áreas planas e lisas que são fáceis de limpar. Em vez disso, concentre-se mais nas superfícies de contacto com os alimentos que são mais difíceis de limpar, como as fendas e as juntas. Além disso, utilize apenas as zaragatoas que são fornecidas com cada kit AgraStrip ou com o kit AgraQuant Swabbing, uma vez que estas zaragatoas foram amplamente validadas e o seu funcionamento foi comprovado. A utilização de zaragatoas mais baratas pode não capturar os alergénios de forma tão eficaz das superfícies do equipamento e os alergénios podem não ser libertados da zaragatoa. Por vezes, são utilizados pacotes de leite reciclados na produção de zaragatoas baratas, o que pode levar a falsos positivos para alergénios do leite.
O artigo de Steve Taylor & Joseph Baumert, "Best Practices in Allergen Swabbing," na Food Safety Magazine (junho/julho de 2013) oferece mais recomendações sobre este tópico. Para mais informações, visite: www.foodsafetymag-digital.com
O método fornecido nos kits de teste foi rigorosamente testado e validado. As instruções são determinadas como sendo as condições óptimas para a realização do teste. O desenvolvimento da cor continuará ao longo do tempo e pode produzir um resultado inválido se não for lido no momento correto. Se pretender guardar a tira para os seus registos, deve tirar uma fotografia da zona de resultado imediatamente após ter passado o tempo necessário ou cortar as áreas do filtro e da almofada de absorção, guardando apenas a zona de resultado das tiras.
O glúten não é o mesmo que o trigo; é antes um composto proteico que se encontra em vários cereais, incluindo o trigo, o centeio, a cevada e certas variedades de aveia (devido à contaminação cruzada durante o processamento e não ao conteúdo inerente de glúten). O glúten consiste em dois grupos principais de proteínas: prolaminas e glutelinas. No trigo, estes são especificamente designados por gliadinas e gluteninas, respetivamente.
Os ensaios ELISA para o glúten podem detetar este composto proteico, mas devido à natureza dos ensaios ELISA - particularmente os anticorpos utilizados nestes ensaios - não é possível distinguir se o glúten detectado tem origem no trigo, no centeio ou na cevada.
Por exemplo, quando comparamos os dois anticorpos mais utilizados na deteção de glúten, verificamos que foram criados contra epítopos diferentes, mas ambos apresentam reatividade cruzada. O anticorpo G12 (incorporado nos nossos produtos AgraStrip(R) e AgraQuant(R)) foi criado contra o 33-mer da gliadina do trigo, mas também apresenta reação cruzada com o centeio e a cevada. Da mesma forma, o anticorpo R5 foi criado contra a secalina do centeio, mas também reage de forma cruzada com o trigo e a cevada.
Isto deve-se à natureza complexa da composição do glúten. As prolaminas (conhecidas como gliadina no trigo) são a fração solúvel em álcool do glúten. Por conseguinte, as prolaminas são extraídas utilizando misturas de álcool e água, tais como 50% (v/v) de propan-1-ol aquoso ou 60-70% (v/v) de etanol aquoso. Cerca de metade das prolaminas estão presentes como monómeros, mas a outra metade está presente em polímeros que não são solúveis em misturas de álcool e água. Para reduzir as ligações dissulfureto entre os polímeros de prolaminas, são utilizados agentes redutores como o 2-mercaptoetanol (2-ME) ou o ditiotreitol (DTT), frequentemente em conjunto com um tratamento térmico.
Rotulagem de alergénios: Regulamentos e boas práticas
A nossa secção de Rotulagem aborda os aspectos críticos da divulgação de alergénios nos produtos alimentares. Aprenda sobre os regulamentos actuais, requisitos de rotulagem e como comunicar eficazmente informações sobre alergénios aos consumidores. Este guia tem como objetivo ajudá-lo a garantir a conformidade e a promover a transparência no mercado.
As alterações propostas incluem:
Remoção de certos alergénios (soja, castanha do Brasil, nozes de macadâmia, pinhões e aveia) da lista de prioridade global. Inclusão do sésamo como alergénio de prioridade global. Monitorização ativa de alergénios emergentes (como o kiwi, proteínas de insectos) para potencial inclusão. Estabelecimento de doses de referência para os alergénios para informar a gestão dos alergénios e as decisões de rotulagem. Desenvolvimento de um quadro regulamentar para a Rotulagem Precaucionária de Alergénios (PAL).
A exigência de rotulagem da soja dependerá dos regulamentos regionais, uma vez que foi transferida para uma lista de prioridades secundárias. No entanto, o sésamo terá provavelmente de ser incluído na rotulagem de alergénios em países membros da Organização Mundial do Comércio (OMC), uma vez que foi adicionado à lista de prioridades globais.
Não, os limiares destinam-se a decidir a necessidade de PAL e não devem ser utilizados como critérios para a rotulagem "isento de". Tais alegações exigem o cumprimento de normas específicas que garantam a segurança e a validade da alegação.
Gestão de alergénios: Estratégias para a segurança
Encontre respostas a perguntas sobre estratégias e soluções para uma gestão eficaz de alergénios na nossa secção Gestão de Alergénios. Desde a prevenção da contaminação cruzada até ao estabelecimento de um ambiente de produção sem alergénios, obtenha informações valiosas sobre como minimizar os riscos e proteger os seus consumidores. Esta secção aborda questões comuns relacionadas com a implementação de um plano robusto de gestão de alergénios nas suas operações.
A gestão de alergénios alimentares envolve a identificação, minimização, controlo ou eliminação da presença de alergénios em todos os níveis de uma empresa envolvida na cadeia de abastecimento alimentar. É crucial para garantir a segurança do consumidor, manter a confiança na sua marca e cumprir as declarações obrigatórias de conteúdo de alergénios em produtos alimentares.
As empresas devem concentrar-se na identificação clara e na prevenção do contacto cruzado. Isto inclui:
Trabalhe com fornecedores que tenham planos de gestão de alergénios em vigor e certificação de segurança alimentar relevante, quando necessário. Solicitar um certificado de análise dos materiais recebidos. Colher amostras de materiais aquando da receção para verificar o estado dos alergénios. Mantenha os materiais alergénicos selados e claramente marcados. Armazene os materiais em áreas isoladas ou claramente demarcadas. Armazene os materiais alergénicos ao nível do chão para evitar a contaminação cruzada causada por possíveis fugas ou derrames. Aplicar medidas adequadas à natureza dos materiais (líquido, pó, granulado, etc.). Manusear o material alergénico com vestuário e utensílios específicos.
Se uma mudança de produto introduzir novos alergénios, reavalie o risco de alergénios de acordo com o plano de gestão. Comunique claramente estas alterações aos consumidores, por exemplo, com rótulos como "agora contém..." ou "nova receita", e assegure-se de que os materiais de embalagem antigos são removidos e destruídos para evitar confusão.
A limpeza é crucial na gestão dos alergénios. Valide e teste regularmente a eficácia dos métodos de limpeza, utilizando métodos analíticos específicos para alergénios. Utilize materiais de limpeza de finalidade única, adapte as disposições para facilitar a limpeza e prefira métodos de limpeza húmidos em vez de secos para minimizar o risco de contaminação cruzada.
A validação da limpeza é crucial na gestão de alergénios, uma vez que assegura que os procedimentos de limpeza reduzem eficazmente os alergénios para níveis aceitáveis. Este é um componente chave de qualquer programa de controlo de alergénios, ajudando a prevenir a contaminação cruzada e garantindo a segurança do consumidor.
A verificação, por definição, é o processo de assegurar que a sua validação permanece aplicável. Envolve a vigilância contínua da sua validação e deve ocorrer numa frequência programada durante um período de tempo definido. A verificação é frequentemente uma forma de monitorização reduzida em comparação com a sua validação, com o objetivo de assegurar que nada no seu programa de gestão de alergénios mudou ao longo do tempo.
A verificação pode ser realizada através de testes ambientais de esfregaços e águas de enxaguamento, e pode também envolver testes de produtos acabados especificamente. Para a verificação, recomenda-se a utilização de kits de teste de dispositivos de fluxo lateral. Um teste qualitativo de presença/ausência é suficiente para a monitorização contínua do seu programa de alergénios para garantir que nenhum alergénio entrou nos seus sistemas.
Se algo no seu processo mudar com o tempo - seja um fornecedor, um agente sanitizante ou algo dentro da instalação - é importante reavaliar a sua validação para garantir que o seu esquema de verificação permaneça eficaz e em conformidade.
Um programa de validação de limpeza deve ser adaptado às necessidades específicas de um ambiente de produção. Isto implica compreender os produtos, as linhas de processo e a eficácia dos programas de limpeza actuais e anteriores. O método de validação escolhido deve ser suficientemente robusto para cumprir tanto os requisitos internos como as normas de organismos de acreditação externos.